益生素
益生素(Prebiotics)，又稱益菌生或者益生元，就是益生菌的食物。如：膳食纖維和寡糖等能夠被益生菌利用而產生酸性的有機物質，提供最直接的能量來源，使腸道維持酸性環境，促進益生菌生長，抑制壞菌數量，維持免疫屏障不被破壞，對於人體的免疫機能有所助益。有些市售益生菌產品會添加膳食纖維（如：菊糖、難消化性麥芽糊精…等）及寡糖（如：果寡糖、木寡糖…等），目的就是要維持及延長益生菌的活性。腸道健康守護神──益生菌 [ 長庚兒童醫院新生科主任 周怡宏醫師 ]
經過科學家近四十年來的研究，有些益生菌種的功效，比原先的定義更為廣泛；而益生菌種主要所指的，即是乳酸菌和部分酵母菌。而乳酸菌即號稱為「腸內清道夫」，主要功能是可以促進腸道蠕動、幫助消化。
什麼叫做益生菌（ Probiotics ）？
我們每天吃的食物中，幾乎都含有各式各樣的微生物，這是自然界正常的現象，但人們長期的經驗也學會了各種烹煮食物的方法，其功能除了美味可口外，更可殺滅或減少微生物，讓人們吃的更安全。
然而微生物並非都是有害的，有益的微生物也相當多，例如：1以微生物發酵生產有用的物質，如抗生素、味精、酒、醬油、醋等，此時我們吃的是微生物的代謝產物，而非微生物本身。2.另有一類有益的微生物，我們吃的可是微生物本身，如乳酸菌、香菇、靈芝、冬蟲夏草、酵母菌等，其中乳酸菌和部分酵母菌則常以活的微生物狀態進入人體，這類微生物對人體健康有正面功效。
經過科學家近四十年來的研究，有些益生菌種的功效，比原先的定義更為廣泛；而益生菌種主要所指的，即是乳酸菌和部分酵母菌。 而一般所謂「乳酸菌」，是指能分解、消化牛乳中所含的「乳糖」，產生發酵作用後，製造出「乳酸」的細菌。而乳酸菌號稱 " 腸內清道夫”，主要功能是可以促進腸道蠕動、幫助消化。它是體內最重要而具代表性的益生菌之一。目前普遍認為的乳酸菌，已由早期的四個屬再細分及擴充為十一個屬。
益生菌（乳酸菌）如何在人體內被吸收？
乳酸菌廣泛的存在自然界中，不論人類或動物腸道，或者是昆蟲，甚至土壤中，都有乳酸菌分布。早在數千年前，乳酸菌即被人類運用於製造酸酪乳、乾酪、醬油、泡菜、義大利臘腸、味噌或釀酒用的酸麵糊等，及一些對胃腸有益的發酵食品，也都是乳酸菌的相關產品。
空腹時，胃中的胃酸呈強酸性，故與其他部位相比，僅有少量細菌能夠存活，即使乳酸桿菌、鏈球菌、酵母菌等耐酸性菌，在胃液中每公克也僅有一百至一千個。當食物進入時，酸性減弱，菌數在胃液中每公克會急遽增至一萬至一億個，此時除了原有的細菌外，胃中又增加了許多由食物或唾液帶來的細菌。當胃液增加而酸性再增強時，不耐酸菌將會死去。因此，由口中送入胃內的細菌，多數無法再往腸道移動。食物經消化後，移入十二指腸，在移動過程中，因有膽汁等分泌物加入，因此菌數不會再增加。進入十二指腸的細菌主要為乳酸桿菌、鏈球菌等。
營養素的吸收主要在小腸內進行，因為有強鹼性的膽汁、胰臟液、小腸壁的分泌液等，經常呈鹼性狀態，是消化及吸收所必要的。 進入小腸下部（即接近大腸部位）時，菌數開始急速增加，即使空腹，菌數亦為十二指腸的十至一千倍；主要原因是食物通過時速度變得比較緩慢，且被腸液中和、缺少強酸抑制，因而成為細菌繁殖的溫床。在此同時，小腸上部的乳酸桿菌、鏈球菌以及畸形菌、雙叉乳酸桿菌、真細菌等，亦會繼續增加。即使作用不大的盲腸，其腸內菌數也會增加。
所以真正能夠耐胃酸及耐膽鹽才是良好的乳酸菌，因乳酸菌在進入體內後必需能順利到達腸道，並附著在腸道內生長、發揮功能，以維持腸道內之清潔。
乳酸菌對人體有許多正面的效益，根據文獻查詢，在過去 25 年間，國際上已完成研究，並發表在知名學術期刊的乳酸菌人體臨床試驗共計 143 件，受測人數逾八千人，均未有負面的結果報導，主要的正面功效包括以下 16 項：
1.促進維生素合成（ Vit B 群及 Vit K ）及酵素產生。
2.穩定腸道菌相，並去除腸內病菌。
3.產生抗菌物質，增強宿主免疫力。
4.降低膽固醇含量。
乳酸菌對人體有許多正面的效益，根據文獻查詢，在過去 25 年間，國際上已完成研究，並發表在知名學術期刊的乳酸菌人體臨床試驗共計 143 件，受測人數逾八千人，均未有負面的結果報導，主要的正面功效包括以下 16 項：
1.促進維生素合成（ Vit B 群及 Vit K ）及酵素產生。
2.穩定腸道菌相，並去除腸內病菌。
3.產生抗菌物質，增強宿主免疫力。
4.降低膽固醇含量。
5.降低大腸癌之風險。
6.抑制癌症及腫瘤生長等。
7.益生菌可以降低腸道酸鹼值。
8.與致病菌競爭，可在腸道上皮細胞附著及形成屏壁作用。
9.維持腸道表面保護層的完整免疫調節作用。
10.對免疫細胞的營養支持作用。
11.誘發免疫細胞活性化。
12.改變過敏蛋白質的抗原性，以及降低過敏反應的程度。
13.促進營養作用，提供短鏈脂肪酸。
14.促進乳糖的消化，改善乳糖不耐。
10.對免疫細胞的營養支持作用。
11.誘發免疫細胞活性化。
12.改變過敏蛋白質的抗原性，以及降低過敏反應的程度。
13.促進營養作用，提供短鏈脂肪酸。
14.促進乳糖的消化，改善乳糖不耐。
15.改善抗生素所導致腸道益菌的減少。
16.解除習慣性便秘。
在人體臨床試驗中，最常被科學家用來測試的乳酸菌為嗜酸乳桿菌（ Lactobacillus acidophilus ，即俗稱的 A 菌），其次為凱氏乳桿菌（ Lactobacillus casei ，即俗稱的 C 菌）其次尚有
雙歧桿菌（ Bifidobacterium sp. ，即俗稱的 B 菌，又稱雙叉桿菌或比菲德氏菌）、保加利亞乳桿菌（ Lactobacillus bulgaricus ）、嗜高溫鏈球菌（ Streptococcus thermophilus ），後兩者即是由鮮乳製造優酪乳過程中，所必需添加的兩株乳酸菌。( 東元綜合醫院 - 陳君毅 醫師 )
一個正常成人的腸胃道中原本即有超過 400 種以上的細菌，其細菌組成依腸胃道部位以及人體健康狀況而有所不同。一些容易分解蛋白質，並釋放出對人體有害的氨類的細菌，如梭狀桿菌 (Clostridium) 、類桿菌 (Bacteroides) 等，即可能對人體造成危害。相反地，益生菌 (probiotics) 則可以分解醣類、脂肪酸等物質，如比菲德氏菌 (Bifidobacterium) 、乳酸菌 (Lactobacillus) 等，則可以提供腸胃道細胞額外的能量來源，促進腸胃道功能，所以對人體是有益的。
目前已知的文獻中指出，補充益生菌的好處在於：1.調整腸內道的細菌組成，與一些對人體有害的腸內菌競爭，減少其數量，促進健康。2.改變食入物質的特性，避免其成為過敏原，例如某些乳酸菌 (Lactobacillus rhamnosus strain GG) 就被認為可以降低食物的致敏性，也可以降低腸胃道黏膜吸收過敏原的機會。3.某些菌種在其代謝過程中會產生脂肪酸，這些可以提供腸胃道細胞額外的能量來源，促進其功能。4.促進抗體之產生，某些益生菌被認為可以促進抗體 IgA 之產生，抗體 IgA 則可與許多過敏原及有害物質相結合，避免為人體所吸收而引發疾病；同時藉由許多複雜之機轉，可以減少過敏抗體 IgE 之產生，因而減少過敏病。 ( 東元綜合醫院 - 陳君毅 醫師 )
坊間的乳酸菌產品相當多，例如優酪乳、養樂多、康貝兒、妙利散愛兒、表飛鳴（ biofermin ）等，這些產品所含的乳酸菌菌種不盡相同，數量也不一樣，但是都具有「調整胃腸功能」的作用。其中「表飛鳴」即含有 lactobacteria 、 glycobacteria 二種乳酸菌，在腸道內能分解糖類，生成乳酸，使腸腔酸度增高，進而抑制腸內病原菌的生長繁殖，同時能防止蛋白質發酵，減少腸內產氣，所以適合用來治療消化不良、腸脹氣與小兒飲食失調引起的腹瀉症狀
此外，「表飛鳴」也有另一種含有對多種抗生素有抗藥性的乳酸菌產品，可以輔助治療長期使用抗生素導致的菌群失調症。這些乳酸菌產品通常於飯後冷水送服，不可用熱開水，避免殺滅乳酸菌，也不宜與抗菌藥物（如抗生素）或吸附性藥物（如活性碳等）合用，以防抑制或殺滅乳酸菌，而且應密閉貯存於冷暗處。由於這些從外補來的乳酸菌，並非非人體內自然生成，所以最多只能在腸道中生存三至五天，無法長久生存於腸道內，故必須時常補充，才能發揮效用。
此外，「表飛鳴」也有另一種含有對多種抗生素有抗藥性的乳酸菌產品，可以輔助治療長期使用抗生素導致的菌群失調症。這些乳酸菌產品通常於飯後冷水送服，不可用熱開水，避免殺滅乳酸菌，也不宜與抗菌藥物（如抗生素）或吸附性藥物（如活性碳等）合用，以防抑制或殺滅乳酸菌，而且應密閉貯存於冷暗處。由於這些從外補來的乳酸菌，並非非人體內自然生成，所以最多只能在腸道中生存三至五天，無法長久生存於腸道內，故必須時常補充，才能發揮效用。
益生菌抗過敏
選錯吃錯都沒效！益生菌最好能持續性使用，才能營造優質的腸道環境，調整免疫系統，改善過敏症狀。
有過敏體質的人，總是必須跟惱人的症狀纏鬥一輩子，眼睛過敏的，經常是又紅又癢鼻子過敏的，總是噴嚏打不停、鼻塞吸不到空氣蕁麻疹、異位性皮膚炎患者，常常吃這也癢、吃那也癢有氣喘毛病的，一發病起來常常喘不過氣有過敏性腸炎的，更是常得忍受腹瀉、肚子脹痛的痛苦。
過去，面對這些困擾，只能用抗組織胺或類固醇藥物來抑制發炎反應，也就是說只能控制過敏症狀，有吃藥就緩解，一停藥症狀又出現，無止盡的吃藥，病人便會開始擔心─會不會吃出問題來？
近幾年來，免疫學界經過許多的科學研究發現，吃下一些對人體有益的細菌，可以改善過敏疾病患者的免疫系統，又不會有像藥物般的副作用，因此近來「益生菌抗過敏」的觀念相當盛行，成為過敏患者爭相討論的話題。問題就出在免疫系統會發生過敏疾病，其實是與人體的免疫系統有相當大的關係。
台灣整合醫學協會理事長、中國醫藥大學中醫系副教授許清祥表示，我們生活在充滿病源性微生物的環境中，免疫系統是人類賴以生存的重要防線，免疫系統可以分辨敵我，攻擊有害的物質，對於無害的物質則會睜一隻眼、閉一隻眼，這一套機制使人類能夠生存在地球上十幾萬年。但是免疫系統不是絕對的精密，有時也會出錯，當免疫系統對於一些無害的物質開始進行無謂的戰爭，人體就成了戰場，就在各種器官上產生症狀，這便是所謂的過敏性疾病。
而健康人的免疫系統有兩種路徑─Th1及Th2，這兩種路徑必須平衡發展，如果Th2的免疫路徑太活躍，就會過敏。簡單來說，益生菌抗過敏的原理就是使Th1上升產生調整型T細胞，並抑制Th2。
台灣整合醫學協會理事長、中國醫藥大學中醫系副教授許清祥表示，我們生活在充滿病源性微生物的環境中，免疫系統是人類賴以生存的重要防線，免疫系統可以分辨敵我，攻擊有害的物質，對於無害的物質則會睜一隻眼、閉一隻眼，這一套機制使人類能夠生存在地球上十幾萬年。但是免疫系統不是絕對的精密，有時也會出錯，當免疫系統對於一些無害的物質開始進行無謂的戰爭，人體就成了戰場，就在各種器官上產生症狀，這便是所謂的過敏性疾病。
而健康人的免疫系統有兩種路徑─Th1及Th2，這兩種路徑必須平衡發展，如果Th2的免疫路徑太活躍，就會過敏。簡單來說，益生菌抗過敏的原理就是使Th1上升產生調整型T細胞，並抑制Th2。
許清祥表示，目前西藥如抗組織胺抑制發炎反應的作用效果快，對於症狀的急性處理較佳，但由於其無法抑制Th2，只要停藥，症狀又會出現。長期要達到抑制Th2，就可以透過益生菌來調整。
那麼，以益生菌調整可以使過敏疾病斷根嗎？許清祥表示，由於過敏疾病50是基因遺傳而來，所以不論任何的治療都只能有緩解的作用，但服用有效的益生菌緩解過敏是顯著的。
許清祥說，如果選用正確的益生菌，1個月可以減輕50的過敏症狀第3個月IgE抗體（引發過敏的抗體）可以下降25到了第6個月，體內優勢菌叢可以被建立第6個月之後，素食者就不需再補充了，但習慣大魚大肉者，仍建議3～7天補充一次，以維持體內益菌的菌量。
選對好菌 才有效果
正確選用益生菌對治療過敏性疾病就是一個關鍵了。
什麼叫做益生菌？許清祥表示，益生菌就是長久以來與人類共生的腸內細菌，這些細菌不會使人生病，反而能帶給人類許多的益處，例如乳酸菌、雙歧桿菌及少數的鏈球菌，不同的菌種對人體會有不同的功能，像是幫助營養吸收平衡腸內菌相、改善腹瀉幫助乳糖代謝，改善乳糖不耐症改善便秘等。
至於可以改善過敏性疾病的益生菌，許清祥和他的研究團隊則是花了多年的時間利用先進的生物晶片技術，篩選分離自國人腸道的益生菌，成功研發了適合國人的第一株抗過敏的益生菌（Lactobacillus Paracasei），目前市面上幾種改善過敏的益生菌產品都是源自這一株，產品型態包括優酪乳、膠囊、粉末等。
至於可以改善過敏性疾病的益生菌，許清祥和他的研究團隊則是花了多年的時間利用先進的生物晶片技術，篩選分離自國人腸道的益生菌，成功研發了適合國人的第一株抗過敏的益生菌（Lactobacillus Paracasei），目前市面上幾種改善過敏的益生菌產品都是源自這一株，產品型態包括優酪乳、膠囊、粉末等。
那麼，該如何選擇一個好的益生菌產品呢？許清祥提出以下的選用重點：
1.菌種
必須是經過雙盲臨床人體試驗的菌種，光是動物實驗不見得會有效。
2.定殖腸道中
益生菌必須通過耐胃酸膽鹽的試驗，才能活跳跳的抵達腸胃道，也要能粘黏在粘膜、定殖在腸道中，才不會隨糞便排出，這樣的益生菌才有可能在人體腸道中複製繁殖，成為優勢菌種。
3.菌數
根據臨床實驗結果，每天使用菌數100億的益生菌對於過敏性症狀的改善最為顯著，少於100億效果不明顯，多於100億效果並不會更好。
4.保存
益生菌是活的東西，活的東西就有它的壽命，會隨時間或是不良的儲存環境而使活菌數漸漸減少。以前生物科技還不發達，這類的產品需要冷藏。但是目前包埋技術日新月異，能夠有效隔絕空氣以及水分，保持益生菌的活性。最新一代的雙層包埋技術已經能讓這類產品在常溫下儲存，但是還是要盡量避免日曬、高溫與潮濕，並且盡早食用。所以，如果不是「雙層包埋技術」的產品，購買時商家應該是從冰箱取出產品，民眾買回家後應該放進冰箱，存放冷凍庫會比冷藏庫好，以免益生菌死光光，吃下的只是一堆的賦形劑。
益生菌是活的東西，活的東西就有它的壽命，會隨時間或是不良的儲存環境而使活菌數漸漸減少。以前生物科技還不發達，這類的產品需要冷藏。但是目前包埋技術日新月異，能夠有效隔絕空氣以及水分，保持益生菌的活性。最新一代的雙層包埋技術已經能讓這類產品在常溫下儲存，但是還是要盡量避免日曬、高溫與潮濕，並且盡早食用。所以，如果不是「雙層包埋技術」的產品，購買時商家應該是從冰箱取出產品，民眾買回家後應該放進冰箱，存放冷凍庫會比冷藏庫好，以免益生菌死光光，吃下的只是一堆的賦形劑。
5.可靠性
自己在家DIY培養的菌是絕對不行的，建議選擇符合良好製造規範（GMP）的產品，比較有品質保障。
自己在家DIY培養的菌是絕對不行的，建議選擇符合良好製造規範（GMP）的產品，比較有品質保障。
平日飲食吃錯了 也沒用！
服用益生菌的同時，飲食的配合是很重要的，以免破壞益菌環境。
不可吃
1.咖啡、茶等刺激性飲料，對益生菌的生長有害，最好不要飲用。
2.千萬不要大魚大肉，高蛋白飲食會使壞菌滋長，抑制益生菌。
3.勿和抗生素一起用：益生菌是細菌，所以會被抗生素殺死。
可吃
益生菌最好跟新鮮蔬果一起吃，因為蔬果中的膳食纖維稱為「益生素」，可以讓益生菌生長得更好。
吃太多會不會傷身體？
益生菌的服用時間，以清晨或睡前空腹時服用最好。許清祥強調，益生菌最好能持續性使用，才能營造優質的腸道環境，調整免疫系統，改善過敏症狀。因為現代人的飲食習慣，很容易使壞菌再長回來，所以持續地補充益生菌，才能維持良好的菌叢環境。
那麼，益生菌吃太多會不會傷身體？許清祥表示，益生菌主要是在腸道中發揮其調整免疫系統的功效，並不需要進入血液中，也不會像藥物般經過肝腎代謝，所以不會傷肝、腎。益生菌吃得再多也是隨糞便排出體外，不會影響身體的健康，且長期使用，不僅過敏症狀得以改善，腸道也更健康。
益生菌的服用時間，以清晨或睡前空腹時服用最好。許清祥強調，益生菌最好能持續性使用，才能營造優質的腸道環境，調整免疫系統，改善過敏症狀。因為現代人的飲食習慣，很容易使壞菌再長回來，所以持續地補充益生菌，才能維持良好的菌叢環境。
那麼，益生菌吃太多會不會傷身體？許清祥表示，益生菌主要是在腸道中發揮其調整免疫系統的功效，並不需要進入血液中，也不會像藥物般經過肝腎代謝，所以不會傷肝、腎。益生菌吃得再多也是隨糞便排出體外，不會影響身體的健康，且長期使用，不僅過敏症狀得以改善，腸道也更健康。
